Los sistemas asimétricos utilizan dos claves, una privada y otra pública, para cifrar y descifrar la información. El emisor cifra el mensaje con una de las claves y debe conseguir que el receptor utilice la otra para descifrarlo.
La clave pública y la privada se relacionan mediante funciones matemáticas y la seguridad debe impedir que conociendo una de ellas se descubra la otra.
El auge de las conexiones a través de Internet y la necesidad de encriptar la información transmitida han hecho que aparezcan varios métodos basados en estos criptogramas.
- Firma digital.
- Firma electrónica.
- Certificado digital.
- Certificado electrónico.
La firma electrónica es una firma digital que se ha almacenado en un soporte hardware (chip), mientras que la firma digital se puede almacenar tanto en hardware como en software. Una firma electrónica es más segura que una firma digital porque no se puede modificar. Ambas tienen la misma validez y cometido, identificar al emisor o al receptor en una comunicación y su uso no implica que la información transmitida esté encriptada. La firma electrónica se encuentra dentro del DNI electrónico, aunque firmar algo con el DNI electrónico no implica encriptarlo.
